Urker Gerrit Romkes blijft vechten tegen belastingnadeel: Ze weten dat het niet goed zit

In dit artikel:

De Urker Gerrit Romkes, die door een progressieve oogaandoening volledig arbeidsongeschikt is geraakt, vindt dat mensen zoals hij fiscaal onrechtvaardig worden behandeld. Hij verloor vrijwel al zijn zicht en moest zijn baan als teamleider bij een vrieshuis opgeven. Inmiddels heeft hij een nieuw dagelijks ritme opgebouwd met huishoudelijke taken, sociale contacten, politiek en oefeningen.

Volgens de wet ontvangt iemand die volledig arbeidsongeschikt is maximaal 75 procent van het vroegere loon. Daar komt bij dat arbeidsongeschikten geen recht hebben op de arbeidskorting, een belastingvoordeel voor werkenden. Daardoor kan iemand met een uitkering ondanks het lagere inkomen relatief veel belasting betalen. Romkes rekent voor dat iemand met een bruto jaarloon van 60.000 euro door de lagere uitkering 15.000 euro misloopt en daarnaast 5.685 euro aan arbeidskorting kan verliezen.

Romkes en lotgenoot Gerrit Loosman hebben Kamerleden en de commissie Sociale Zaken herhaaldelijk benaderd, maar kregen volgens hen geen inhoudelijke reactie. Romkes verwijt opeenvolgende kabinetten dat zij bij verhogingen van de arbeidskorting vooral naar werkenden kijken en de gevolgen voor arbeidsongeschikten buiten beeld laten. Hij noemt dat een scheve ‘modellenwerkelijkheid’.

Hij pleit niet per se voor de volledige arbeidskorting, maar wel voor een halvering van het verschil in belastingdruk. Werklozen zouden volgens hem niet automatisch dezelfde regeling moeten krijgen, omdat werkloosheid meestal tijdelijk is en arbeidsongeschiktheid vaak blijvend. Mensen die gedeeltelijk arbeidsongeschikt zijn, kunnen volgens hem beter via werkgeversbonussen of een no-riskpolis worden gestimuleerd om te werken.

Romkes vermoedt dat politici het probleem erkennen, maar aarzelen vanwege de kosten en omdat volledig arbeidsongeschikten een kleine groep vormen. Hij stelt voor het belastingvoordeel voor werkenden iets te verlagen; de arbeidskorting kost de schatkist dit jaar circa 38 miljard euro. Voor het einde van het jaar wil hij opnieuw de Kamer aanschrijven en hoopt hij op onderzoek naar de belastingdruk voor arbeidsongeschikten in vergelijking met werkenden en gepensioneerden.